偉人よりも、世間では畸人とされてきた人物のほうが、或いは歴史的モニュメントより、時流に取り残された「遺跡」のほうが、時代の「のぞき穴」としてはむしろふさわしく、外の景色を案外うまく映し出してくれるのではないか――。30人、25の場所を丹念に辿った、時代の「負け組」たちの物語。

目次

第１部　唯我独創の国から

第１章　疾風怒涛、時代の寵児たち
離島航路─“島酔い”と最後の聖戦　海運事業家　川畑當築
立身出世─諭吉の影を追い続け　ジャーナリスト　野依秀市
リゾート開発─楼門に託した「理想郷」の夢　事業家　宮原忠直
選挙─「同情」という風を起こし　代議士　高橋権六
千里眼─「透視術」で日本中席巻　「超能力」者？　御船千鶴子
レジスタンス─噴火口は町有地なり　熊本県阿蘇町長　河崎義夫

第２章　栄光なき天才たちの肖像
ゴミ・アート─社会変えると信じた　美術家　殿敷侃
浮世絵─収集に生きる証し求めた　コレクター　今西菊松
二番走者─「もう一人の佐伯」の悲劇　洋画家　横手貞美
農民演劇─「鄙」の閉塞打破へ夢追う　医師　安元知之
職人気質─料亭文化とともに消えた技　料理人　小川清
パブリック・アート─旧世代への挑戦状　彫刻家　日名子実三
島唄─路傍こそわが舞台　旅芸人　里国隆
漂白─歌壇に刃向け、野に死す　歌人　宗不旱
風狂─美に境地求めた自由人　禅者　小林雲道人

第３章　アカデミズムの傍流に乗って
血液型神話─現代に生き続ける錯覚　教育学者　古川竹二
わかる算数─最小の練習で最大の効果　数学者　遠山啓
発行物質─ホタルに、命燃え尽きて　生物学者　神田左京
焼酎─死後も抱き続けた麹菌　有用カビ研究者　河内源一郎
明石原人─消失が生んだ考古学のドラマ　博物学者　直良信夫
不平居士─唐寺に憑かれた男　郷土史家　宮田安
金魚─アカデミズム傍流の大家　水産学者　松井佳一

第４章　時代の波にのまれながら
武士道─変形した「自己犠牲」の精神　葉隠研究家　栗原荒野
戦場の武術─刀折れ矢尽き、なお闘う　柔道家　牛島辰熊
名前─少数民族としての「在日」の人権訴え　牧師　チォエ ・ チャンホア
華僑─貫いた中国人の誇り　貿易商　陳世望
潜行五千里─未踏の中央アジア潜入八年　特務調査工作員　西川一三
聖戦─ホラは吹けても神風吹かぬ　郷土史家　筑紫豊
発明考案─科学技術による「国家改造」　言論人　清水芳太郎
スポーツ─常に世界標準を意識　体育指導者　岡部平太

第２部　西日本“現代遺跡”行

第１章　現代の“遺跡”を歩く
ボタ山温泉─美しく切ない「ヤマ」の残骸　福岡県穂波町
別荘文化─湯煙に消えるガーデンシティー　大分県別府市
流転の島─開拓、無人化、石油、宇宙……　鹿児島県・馬毛島
オレンジベルト─そして山に石垣が残った　佐賀県大和町
途絶えし祈り─商品経済が解体した信仰共同体　長崎県小値賀町・野崎島
集団離村─ふるさとは野生化し始めた　宮崎県西群市寒川
進化するビル─放埒包み込んだ「平和の象徴」　北九州市八幡東区
遊里─豪華極めた近代の「加速装置」　熊本市
九大外人宿舎─消える「お雇い」制度の生き証人　福岡県早良区
カクレキリシタン─八百万の神々とマリヤ様　長崎県

第２章　時代のうつろひのなかで
スローガン建築─田園に鎮座する新幹線公衆便所　長崎県佐々町
スクラップ─船体に刻んだ捕鯨の盛衰　山口県下関市
民芸の里─しぶとく、したたかな下手物窯　福岡県高田町
無言の語り部─田園・住宅地に居座る軍事遺構　宮崎市
廃遊園地─消えたときめき、あこがれ、歓声　北九州市小倉南区
大立て看板─原発めぐるさまざまな「希望」　宮崎県串間市
炭焼き─忘れられた国境の漂泊者　長崎県対馬
大煙突─岬の町にそびえる「世界一」　大分県佐賀関町
赤煉瓦─米軍基地のなかの「日本」　長崎県佐世保市

第３章　つわものどもが夢のあと
シルバーリゾート─「まちづくり」の町の白亜の廃墟　大分県湯布院町
白い巨塔─博覧会ブームのノッポな置き土産　長崎市
コウモリトンネル─鉄道の夢だけが走った　佐賀県唐津市
オートポリス─泡は消え、サーキット場だけが残った　大分県上津江村
ブームの墓標─あるベンチャー企業の栄光と蹉跌　福岡市早良区
酪農団地─大草原の大きな夢は……　熊本県 ・ 阿蘇

記者ノート─北里晋、蔵本康慶、藤田中、嶋村初吉、野中彰久
あとがき─藤井通彦